Descubrir todo esto y mucho mas es posible gracias al Club de Producto Ruta del Aceite de Extremadura, una iniciativa publico-privada, impulsada por la Direccion General de Turismo, que agrupa a almazaras, alojamientos singulares de oleoturismo emplazados en antiguas almazaras o que conservan restos del patrimonio etnografico oleicola, restaurantes, empresas de actividades, comercios gastronomicos, museos y centros de interpretacion.
Esta iniciativa pretende organizar y estructurar la oferta de servicios turisticos relacionados con el turismo gastronomico que tiene al aceite de oliva como principal recurso. Ofreciendo experiencias, eventos y otras acciones para asi dinamizar la actividad turistica.
Este itinerario de turismo gastronomico comenzo su andadura a finales de 2019, vinculado a los dos territorios extremenos con Denominaciones de Origen Protegidas de Aceite de Oliva, el Aceite Gata-Hurdes y el Aceite Monterrubio. Posteriormente se han incorporado otros diez territorios de gran importancia por la calidad de sus aceites, como son Villuercas-Ibores-Jara, Montanchez-Tamuja, La Siberia, Vegas Altas y Vegas Bajas del Guadiana, comarca de Olivenza, Tierra de Barros, Zafra-Rio Bodion, Tentudia y Campina Sur.
LA TRADICION OLEICOLA EN EXTREMADURA
La olivicultura y la produccion de aceite de oliva son un referente historico, cultural, etnografico y gastronomico en Extremadura, con un recorrido de 2500 anos acreditado por registros arqueologicos y fuentes historiograficas.
Esta antigua tradicion oleicola se mantiene a dia de hoy con la pervivencia de muchos de los mismos usos, que junto con los estandares de calidad de las dos D.O.P. extremenas hacen que en nuestra region se produzca un excelente aceite de oliva, que entronca directamente con la calidad del que aqui se producia hace 2000 anos.
La presencia del olivo y el aceite en Extremadura queda acreditada en diversos yacimientos arqueologicos como el yacimiento tartesico de La Mata en Campanario o la villa romana de Torreaguila, cerca de la localidad de Barbano, es el mejor ejemplo visitable de almazara romana que mantiene todo el sistema de produccion de aceite de oliva.
En la comarca de La Serena existe una amplia presencia de villas romanas vinculadas con la produccion de aceite, en las que destacan restos de lagares y prensas olearias elaboradas en roca que hoy dia siguen rodeadas de olivares que demuestra una tradicion olivarera practicamente ininterrumpida.
La provincia de Caceres tambien cuenta con una importante presencia de lagares y prensas, destacando las prensas del entorno de Santibanez el Alto, la basilica visigoda de Santa Lucia del Trampal que debio ser un centro importante de produccion aceitera por la cantidad de restos arqueologicos asociados a esta actividad, el entorno de Trujillo y Santa Cruz de la Sierra, o el agger norbensis en la zona de Los Barruecos, Rio Salor, Casar de Caceres y algo mas alejado el entorno de Mata de Alcantara.
Los olivos ocuparon y siguen ocupando buena parte del territorio extremeno, con ejemplares milenarios como testigos de la tradicion olivarera y aceitera de la mayor parte de Extremadura.
Olivos milenarios cuyo aceite se exporto a Roma a traves de las calzadas que conectaban con los puertos de Hispalis (Sevilla) u Olissipo (Lisboa). Olivos cuyo aceite surtio las termas de Alange, Banos de Montemayor o la Nava de Cabeza del Buey, como elemento basico en los tratamientos de bienestar, asi como alimento basico que nutrieron a las legiones establecidas en el limes de Germania como atestigua la arqueologia.
La calidad del aceite esta mas que atestiguada y no solo por la historiografia romana, sino tambien por el relato que viajeros ingleses hacen en el siglo XIX del excelente aceite de Sierra de Gata o el premio conseguido por este aceite en la Expo Universal de Paris del ano 1900.
Este itinerario tambien persigue la puesta en valor, conservacion y proteccion del paisaje que nos regala el cultivo del olivar. Amplias extensiones en la comarca de La Serena o el cultivo en bancales en zonas montanosas de la Sierra de Gata, las Hurdes y Tierras de Granadilla, al norte de la provincia de Caceres que convive con encinas, jaras, castanos, alcornoques, pinos y robles en el bosque mediterraneo del Geoparque Mundial UNESCO Villuercas-Ibores-Jara.
RUTA DOP ACEITE MONTERRUBIO - LA SERENA
La segunda Ruta del Aceite de Extremadura se encuentra en el territorio de La Serena, en la demarcacion de la DOP Aceite Monterrubio, cuyo aceite procede fundamentalmente de las variedades Cornezuelo y Picual o Jabata. El cultivo de los olivares conforma un precioso y caracteristico paisaje de extensas lomas y planicies, que albergan entre ellos diversidad de especies vegetales.
Este territorio se encuentra al este de la provincia de Badajoz, al que podemos llegar desde la A66 desviandonos a la altura de Miajadas hacia Villanueva de La Serena y de alli a traves de la EX-104 atravesaremos varias localidades hasta llegar a Monterrubio de la Serena.
Entre todas las localidades de la comarca en las que se produce aceite, destaca Monterrubio de la Serena por ser un referente olivarero. Aqui podemos visitar dos almazaras, Cooperativa La Milagrosa y Cooperativa del Campo La Unidad, asi como el Museo Tecnologico del Aceite.
En el Museo Tecnologico del Aceite podemos conocer el proceso de fabricacion de este alimento, contemplar desde los mas rudimentarios objetos hasta las mas innovadoras tecnicas utilizadas para su extraccion y produccion. Su visita nos permitira comprender la evolucion que ha experimentado este sector en la localidad y en la zona.
Descubrir la cultura del aceite en esta comarca es posible gracias a diversas actividades experienciales entre las que destaca la ruta en 4x4 de Atutiplan por explotaciones olivareras en la zona de Cabeza del Buey y Monterrubio de la Serena, ademas de observacion de olivos milenarios, visitas a almazaras y a tienda gastronomica.
A lo largo de este itinerario podemos visitar impresionantes tesoros arqueologicos como el yacimiento de Cancho Roano (proximo a Zalamea de la Serena), el conjunto arqueologico de Hijovejo (proximo a Quintana de la Serena) y La Mata (proximo a Campanario). Asi como el conjunto historico de Magacela, donde podras admirar su castillo y el dolmen del mismo nombre.
Estos parajes atesoran uno de los enclaves mejor conservados de la Peninsula Iberica por la riqueza y diversidad de sus recursos naturales, y estan considerados como uno de los ecosistemas faunisticos mas importantes de Europa. Cuatro biotopos casi intactos de sierras, dehesas, humedales y pseudoestepas albergan una de las reservas de aves mas importantes del continente que, con la llegada del invierno, es testigo del ritual que acontece en sus milenarias dehesas: la migracion de las grullas.
Si recorres este territorio en verano puedes darte un chapuzon en alguna de las playas de sus embalses, como el de Orellana La Vieja que cuenta con una playa de agua dulce con bandera azul o la de Campanario ubicada en la orilla izquierda del embalse de Orellana.
RUTA DEL ACEITE DOP GATA-HURDES
Comenzamos por el norte de la provincia de Caceres, a traves de la carretera EX-205 que une Valverde del Fresno con la A-66 a traves de la Granja. Atravesaremos las comarcas de Gata, Hurdes y Trasierra-Tierras de Granadilla. Tambien puedes llegar a estas comarcas a traves de la EX-A1 que atraviesa la comarca del Valle del Alagon, perteneciente tambien a la demarcacion de esta DOP.
A lo largo de este itinerario, se pueden visitar diversas almazaras que ofrecen visitas a sus olivares, instalaciones, catas de AOVE y actividades de oleoturismo, como Cigüena Negra en Valverde del Fresno, As Pontis en Eljas, Oleosetin en Marchagaz, Oleum Viejo en Mohedas de Granadilla y Jacoliva en Pozuelo de Zarzon.
La variedad de aceituna con la que se elaboran los virgenes extra que certifica esta DOP es la Manzanilla Cacerena, una variedad autoctona considerada el oro liquido del norte extremeno.
El aceite de oliva tambien es el protagonista de diversos recursos culturales y etnograficos en estas comarcas, tales como el Museo Molino del Medio en Robledillo de Gata, el Centro de Interpretacion del Aceite en Marchagaz y el Centro de Interpretacion Comarcal de la Sierra de Gata en Torre de Don Miguel.
El Museo Molino del Medio es una antigua almazara de origen medieval que funciono hasta 1973, tras una laboriosa restauracion, reabrio como museo en 2004. Ha sido premiada por la Asociacion Espanola de Municipios del Olivo por "brindar al visitante la posibilidad de conocer una antigua almazara unica en Espana".
Para conocer los usos y costumbres de la tradicion olivarera de esta comarca merece una visita el Centro de Interpretacion Comarcal de la Sierra de Gata en Torre de Don Miguel. Ubicado en uno de los barrios mas pintorescos de esta localidad, conocido como del Cancillo, una antigua juderia, que conserva su arquitectura popular, entre la que destacan los balcones. El centro ofrece visitas guiadas por la localidad y al Parque Arqueologico Los Molinos. Asi se denomina la ruta que discurre a lo largo del Arroyo de San Juan que en tiempos alimento, al menos, diez molinos de aceite, de los que se conservan varios que conforman este parque.
Ya en la comarca de Trasierra-Tierras de Granadilla, el Centro de Interpretacion del Olivo y el Aceite de Marchagaz ofrece un recorrido por olivos centenarios, una almazara tradicional, una almazara moderna y una minialmazara.
El aceite de oliva forma parte de la vida y la tradicion de estas comarcas a traves de diversas actividades y eventos, una de las mas representativas es la Fiesta del Capazo, uno de los ritos mas arcaicos que se conservan en toda Extremadura, celebra el final del invierno con la terminacion de la molturacion de las aceitunas en los molinos. Mediante la purificacion del fuego y la ofrenda a la Patrona se pide proteccion y buenas cosechas. Cada ano tiene lugar el sabado siguiente al Domingo de Resurreccion.
Ademas, son visita obligada las localidades con gran interes cultural como Robledillo de Gata, Bien de Interes Cultural, la arquitectura popular de San Martin de Trevejo, conjunto historico-artistico de Trevejo en Villamiel, castillo de Almenara en Gata o el castillo de Santibanez el Alto; todos ellos en la comarca de Gata.
En tu recorrido por San Martin de Trevejo, Eljas y Valverde del Fresno no te extrane escuchar hablar y ver carteles escritos en “La Fala” (a Fala), lengua derivada del gallego-portugues medieval que aun pervive. Sin duda, sena de identidad de estas localidades, declarada bien de interes cultural, en la categoria de bien inmaterial.
La comarca Valle del Alagon, en la que se ubica la almazara Jacoliva, ocupa una gran extension olivarera de la variedad manzanilla cacerena sobre todo en la zona que forma parte de la demarcacion de la DOP Gata-Hurdes, en los terminos municipales de Montehermoso, Pozuelo de Zarzon y Guijo de Coria. Coria es la capital de esta comarca, centro turistico y comercial. Destaca el conjunto historico artistico de su casco antiguo, donde se puede visitar la Catedral, el Palacio Episcopal, la muralla, la torre y el puente romano. Tambien puedes visitar el conjunto historico de Galisteo, que posee una magnifica muralla arabe, y en Montehermoso su Museo Etnografico, el parque periurbano de conservacion donde se encuentra un conjunto megalitico, un molino y unos hornos romanos.
La comarca Trasierra-Tierras de Granadilla es atravesada de norte a sur por la ruta historica de origen romano Via de la Plata. De esta epoca se puede visitar el yacimiento romano de Caparra con arco cuadrifonte (Bien de Interes Cultural), ubicado entre los terminos municipales de Oliva de Plasencia y Guijo de Granadilla, y el puente romano de Caparra, en Guijo de Granadilla (Bien de Interes Cultural). De estos vestigios romanos podemos obtener mas informacion en el Centro de Interpretacion Ciudad Romana de Caparra.
Recorre el norte de la provincia de Caceres a traves de este itinerario, disfruta de la belleza de sus paisajes, de sus pueblos, de saltos de agua en invierno y piscinas naturales en verano y por supuesto de las excelencias gastronomicas elaboradas con aceite de oliva.
